A fermentációs berendezés edényekből áll, amelyek környezetet biztosítanak bizonyos biokémiai folyamatokhoz, és megkönnyítik a termék előállítását; meg kell felelniük a folyamat követelményeinek azáltal, hogy biztosítják a mikrobiális élethez és anyagcseréhez szükséges feltételeket, miközben lehetővé teszik a könnyű kezelést és ellenőrzést.
A fermentációs berendezések gyakori típusai közé tartoznak a kúpos fermentorok, az egységtartályok (kombinált fermentációs és érlelő edények) és a világos sörtartályok (érlelő/tároló tartályok). Az otthoni sörfőzési rendszerek gyakran használnak üvegporokat, műanyag fermentációs vödröket, rozsdamentes acél kúpos fermentorokat és minden-az egyben-intelligens sörfőző rendszert. Az ipari sörágazat speciális típusokat is alkalmaz, mint például az airlift fermentorokat és a nyomásos-ciklusos fermentorokat.
A berendezések kapacitása igen változatos, a kis 100 vagy 500 literes egységektől a nagy, 5000 vagy 10000 literes és még ennél is nagyobb-tartályokig. A 300 -tonnás ultra-nagy sörerjesztők üzembe helyezése jól példázza a nagyobb méretű berendezések felé vezető tendenciát.
A fermentációs berendezés kulcsfontosságú szerkezeti elemei közé tartozik az edénytest, a hőmérséklet-szabályozó rendszer, a nyomásszabályozó eszközök, a levegőztető/elszívó rendszerek, a mintavevő szelepek, a kémlelőüvegek és a tisztítórendszerek. Az egyik speciális kialakítás egy ólom-csavaros emelőmechanizmust használ a gyűjtőtartály mozgatására az élesztő visszanyerése érdekében; keverőrendszerrel kombinálva ez a beállítás lehetővé teszi mind a keverési, mind a tisztítási funkciókat.
A fermentorok jellemzően robusztus, zárt szerkezettel rendelkeznek, és kiváló folyadékkeverési, tömegátviteli és hőátadási képességeket biztosítanak. Az építési anyagok közé tartozik a 304-es élelmiszer-minőségű-rozsdamentes acél vagy réz-, tükör-polírozott belsővel és matt külső felülettel-vagy Tritan anyaggal.
